板谷くんと私

「ゲッツさんって、どんな人ですか？」 　最近、よく聞かれる。 「あぁ、あの人・・・ん〜、天才やねぇ・・・。」 　だいたい、私はこう答える。ホントにそう思う。 　相手は、安心したような、妙に納得したような顔になる。そして、どんな風に天才なのか、次の言葉を待つ・・・。 　当たり前だ。『天才』という言葉はこの場合、フリなのだ。次に、凄い「決め球」を投げますよ〜。ハイ、待ってますよ〜。という自然な空気が出来上がってしまう。期待して当然である。しかし、ここから私は、急にシドロモドロになってゆく・・・。 （えーっと、何がどう天才やったっけ？　板谷君の天才たるゆえんは・・・いやややっ、いっぱいあるはずだ！　板谷家のトイレの便座が、彼の体重のせいで、いつも壊れてるとか・・・いやっ、違うっ！　そんなの天才じゃないっ！　ただの巨漢エピソードやん！　もっと他にっ！　なんかあるやろっ！　なんかぁぁぁっ！　あるっ！　あるっ！　いっぱいあるっっっ！　あるとばってん、・・・生半可なエピソードでは、相手をがっかりさせてしまうっ・・・。えっ？　なっ、なんなんだっ、この沈黙は？　おっ、俺が悪いのかっ？　間違いなく、俺が悪いなっ！　どうする？　どうするんよーっ、オレーッ！！！） 「なっ、ぺぺぺっ・・・あのっ、彼って、ケッ、ケイタイのリダイヤルが出来ないんですよ・・・あヒへへえっ。」 結局、こんな事しか言えない・・・（死ねよっ！）。板谷くんが、ケイタイのリダイヤルが出来ないのは事実だが・・・それがっ、そんな事がっ『天才』の理由かよぉぉぉっ？　全然ダメだっ！　もっと、相手の両方のモミアゲが、瞬時に抜け落ちるぐらいの、衝撃的なエピソードを言わなければぁぁぁっ！ 　で、・・・彼の突き抜けた天才ぶりを、初めて肌で感じてプルプル震えた体験談を思い出したので、これからここで紹介するっ！　させてもらうっ！！ 　阿佐ヶ谷美術専門学校。ここに板谷くんと私は、同時に入学し、同じクラスになった。私は高校を１年留年したため、大体の生徒より１歳年上だった。板谷くんは、そんな私より、何故かもう１コ年上で、気軽には話しかけづらく、最初は敬語を使っていた。 　彼の周りには、いつも取り巻きが出来た。その中心でバナナの叩き売りの勢い、そのまんまで、気がすむまで彼はしゃべくり続けた。それが一通り終わると、授業中でもスーッと帰っていった。彼が専門学校に、何しに来ているのか、さっぱり分からなかった。私はそんな板谷くんを、取り巻きの外側から、眺めているのが楽しかった。 　自然に、ホントに自然に、いつの間にか、板谷くんと仲良くなっていた。なんか、キッカケがあったはずだが、・・・思い出せない。たぶん、大した事ではないのだろう。 　彼と仲良くなると、私の東京での生活は一変した。今まで縁のなかった六本木へと繰り出す。徹萬どころか、誰かが倒れるまで麻雀をやる。合コンにも誘われる。もちろん立川へも行くようになった、私は、阿佐ヶ谷に住んでいたので、中央線で１本というアクセスも良かった。金はなかったが、それでも充分楽しかった。課題に追われる毎日だったが、別に将来の目標なんか何もなく、その日の快楽を追い続けた。それでよかった。その時、どうすればいいかなんて、若い時分には分からないものだ。（実は今でも、分かってないんだが・・・） 　阿佐ヶ谷美術専門学校にはグラフィックはもちろん、デッサン、イラスト、編集、プロダクト（工業製品）、などの授業がある（たぶん・・・）。私にはどれもつまんないものだったが、写真の授業だけは別だった。現像液の中で、印画紙の上にモノトーンの「何か」が浮かび上がってくる瞬間がたまらなかった。出来上がった写真を眺めては、自画自賛していた。 　板谷くんといえば課題の度に、得体の知れぬ妖怪のイラストばかりを描いていた。私は彼が、なんでそんなものばかりを描くのか、不思議でしょうがなかった。出来上がると、得意気にそのイラストを私に見せた。しかし、私はその妖怪のイラストに、なんの興味もわかなかった。むしろ、そんなものばかり描いてしまう、板谷くんが少し怖かった。 　そんな学校生活も１年目が終わろうとしていた。この時期になると、進級できるかどうかの大事な授業・課題が目白押しになる。 　そして遂に、最後の写真の授業で、最大のイベントがやって来た。写真スタジオを借り切って、女性モデルの裸体を撮影するのだ。 　２人の女性モデルが、スタジオ入りした時には、我々の興奮は最高潮に達していた。 「よおぉぉぉぉぉしゃっ！」 　板谷くんも私も、この時ばかりは阿佐ヶ谷美術専門学校に入学したことを、心から喜んだ・・・。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜つづく＞

ケンちゃんの作業場。手彫り看板が、仕事のていねいさを物語る。

キャームに、火縄銃の打ち方を、レクチャーするケンちゃん。この２人、何を企んでるんだか・・・。